Significado do IMC

A quem se aplica a escala do IMC

As categorias da OMS nesta página são para adultos de 18 anos ou mais, e são as mesmas para homens e mulheres: o sexo não entra na fórmula do IMC e não desloca as fronteiras das categorias.

Em crianças e adolescentes de 5 a 19 anos a leitura é outra. O IMC deles é comparado com uma referência da OMS por idade e sexo e expresso como escore z (SDS; a OMS publica a mesma referência em tabelas de percentis): excesso de peso acima de +1 DP, obesidade acima de +2 DP, magreza abaixo de −2 DP e magreza severa abaixo de −3 DP. No topo dessa faixa as duas escalas se encontram: a OMS observa que +1 DP equivale a um IMC de 25 aos 19 anos, e +2 DP a 30. OMS, IMC para a idade (5–19 anos)

Para os idosos, a classificação da OMS acima não traça uma linha separada por idade. Outras diretrizes traçam, com outra finalidade: o consenso ESPEN sobre o diagnóstico da desnutrição considera reduzido um IMC abaixo de 20 antes dos 70 anos e abaixo de 22 depois. Por si só não é um diagnóstico: ali só conta junto com uma perda de peso involuntária obrigatória. É um limite dentro de um critério de diagnóstico, não uma faixa de peso saudável, e esta página não o aplica. ESPEN Consensus Statement, Clinical Nutrition, 2015